我們許多人一生中都會遭受某種創傷。有時，我們會逃脫而沒有長期影響，但有時這些經歷會對我們永遠存在，引起諸如閃回的癥狀，痛苦不堪， 甚至惡夢，非常消極的影響和干擾我們的正常生活。

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這種現象稱為創傷后應激障礙，或PTSD！

這并不是個人失敗，而是人體某些生物機制的可治愈性故障，使我們能夠應付危險的經歷，要了解PTSD，我們首先要了解大腦如何處理各種折磨的信號，包括親人去世、家庭暴力、受傷或生病、車禍、自然災害等。

這些事會帶來危險和無助感，激活大腦的警報系統，被稱為“戰斗凍結”響應。警報響起時，下丘腦-垂體和腎上腺系統稱為HPA軸，也叫邊緣系統。共同向副交感神經系統發送信號。那是與腎上腺和內臟器官溝通的網絡，幫助調節心率等功能，以及消化和呼吸。

這些信號開始化學級聯反應，體內充滿了幾種不同的壓力荷爾蒙，引起生理變化，使身體做好自我防御的準備。我們的心律變快，呼吸加快，肌肉也變得緊張起來，即使危機結束了，壓力激素的升高可能持續數天，引起緊張感，惡夢，和其他癥狀。

對于大多數人來說，這些體驗會在幾天到兩周內消失，因為他們激素水平穩定，但一少部分遭受創傷的人，有持續的問題，有時暫時消失，直到幾個月后又重新出現癥狀。

有時候，我們不完全了解大腦中正在發生的事情，但有一種理論是壓力激素（皮質醇）可能會持續激活“戰斗凍結”響應，同時降低整體腦功能，導致許多負面癥狀，這些癥狀通常分以下幾點：

諸如惡夢和倒敘之類的侵入性思想，使人想起創傷，以及“反應性”癥狀，如煩躁和難以入睡，并非所有人都有這些癥狀，當問題持續一個多月時，通常會診斷為PTSD。遺傳學，持續的壓倒性壓力，還有許多危險因素，例如先前就存在的精神疾病，或缺乏過情感支持，可能會在確定PTSD中發揮作用。但根本原因仍然是醫學之謎。

應對PTSD的主要挑戰是對觸發器的敏感性，身體刺激和情緒刺激，大腦與最初的創傷有關，這些可能是日常的感覺，并不是天生的危險，但會引起強烈的身體和情緒反應。例如篝火的氣味，可以喚起被困在燃燒的房屋中的記憶。

對于患有PTSD的人，記憶激活相同的神經化學級聯，作用原始事件，然后激起了同樣的恐慌和無助感，仿佛他們再次經歷了創傷。試圖避免有時無法預料的這些觸發因素，可能導致被隔離并進行心理治療，這會讓他們感到被忽略，被誤解，像是按下了暫停按鈕，而世界就在他們的周圍。

如果你認為自己可能患有PTSD，第一步是與心理健康專家進行評估，誰可以將你引向許多正確的方向，心理療法對PTSD非常有效。可以幫助患者更好的了解其觸發因素，而且某些藥物可以使癥狀更易于控制，自我護理習慣也一樣，例如正念和定期鍛煉。

如果你在朋友或家人中發現PTSD跡象怎么辦？

社會支持、信任和同情是幫助和康復的關鍵。讓他們知道你相信他們對自己正在經歷的描述，而你不要怪他們的反應，如果他們愿意，鼓勵他們尋求評估和治療。

創傷后應激障礙被稱為“隱藏的傷口”，因為它沒有外在的物理跡象，但是，即使這是一種看不見的疾病，也不必一定保持沉默！

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